九州には魅力的な県がいっぱい！８つの県が集まる九州地方を知ろう！

日本には４７つの都道府県があります。それらをさらに大きく分けると北海道・本州・四国・九州の４つの島に分けることができます。今回はその中の１つ、九州地方についてお話します。

九州地方は日本列島の南西部に位置する島です。福岡県・佐賀県・長崎県・熊本県・大分県・宮崎県・鹿児島県・沖縄県の８つの県が集まっています。大きさは北海道、本州に次ぎ３番目です。
８つの県が集まっている島なのに、なぜ９つの国という意味の「九州」という名前が付けられているのでしょうか？実は昔九州には９つの国（現在の県）がありました。今から約１４５年前に国が行政革命をおこなったために現在の８つの県になりましたが、名前は元の「九州」のまま使われたのです。ちゃんと「九州」という名前には、その名の通りの由来があるのです！

では九州地方のそれぞれの県をご紹介します！

○福岡県（ふくおかけん）

九州本島の北部に位置し、九州地方で最も人口の多い県です。都市部の福岡市や北九州市は九州一の大都会で、とても賑わっています。
食べ物がおいしいことでも有名で、辛子明太子やとんこつラーメン、もつ鍋、鶏肉や野菜を水と昆布だしで煮た水炊きなどが有名です。

○佐賀県（さがけん）

九州本島の北西部に位置する県です。人口・面積ともに九州で最も少ない県ですが、人口密度は福岡に次ぎ２番目に多いです。
古くから陶磁器の産地として有名で、有田焼や伊万里焼は世界的にも有名で高い評価を得ています。

○長崎県（ながさきけん）

九州本島の西端部に位置する県で、隣接する佐賀県以外は周囲をすべて海に囲まれています。周囲に小さな島がたくさんあり、その数は日本一です。
長崎県佐世保市にあるテーマパーク「ハウステンボス」は日本最大規模の広さを誇り、長崎に行ったらぜひ行きたい観光スポットです！

○熊本県（くまもとけん）

九州本島の中央に位置し、山々に囲まれた自然豊かな県です。その中でも特に阿蘇山（あそさん）は全国的にも有名です。
近年日本ではゆるキャラというご当地キャラクターが人気なのですが、熊本県のゆるキャラの「くまモン」は全国のゆるキャラが集まる人気投票でも、毎年上位をキープするほど大人気です！

○大分県（おおいたけん）
九州本島の東部に位置する県です。温泉がとても有名で、日本で最も多い源泉数を誇っています。「日本一のおんせん県おおいた」として全国に知られています。
２０１５年にYouTubeにアップされた大分県のＰＲ動画が話題を呼び再生回数が増えています。温泉とシンクロナイズドスイミングを合わせた「シンフロ」が斬新で面白いＣＭになっているのでぜひご覧ください！