日本でロウソク代わりになる提灯（ちょうちん）とは何か？

提灯（ちょうちん）とは伸縮自在な構造で、細い割竹等でできた枠に紙を貼り、底にろうそくを立てて光源とするものです。ろうそくではなく電気による光源のものもあります。
内部に明かりを灯し、紙などの風防を通して周囲を照らします。「提」は手にさげるという意味で、携行できる灯りを意味します。
提灯はいわば昔の懐中電灯で、中にろうそくを点して持ち歩きましたが、現在では祭礼の際を除くと、日常の場でこのように使われる事はほとんどありません。
近年は、竹ひごや紙の代わりにプラスチックのシートを使い、ろうそくの代わりに電球を使って、主に祭りなどのイベントや看板として使用される事が多いです。インテリアや土産物などとしても販売されています。

従来から自給率を上げようと運動は様々になされてきていますが、多くは「官製運動」「認証主義」でした。しかし昨今、老舗の偽装表示が問題となっているように、これらの方法では利益第一主義の下では限界があります。